En una decisión que es la primera en su tipo en la industria de caballos de alto rendimiento, la Asociación Nacional de Caballos de Corte ha decidido que permitirá que los clones compitan en los eventos ancestrales. El 9 de septiembre, durante la reunión de otoño del Comité Ejecutivo de la NCHA (Asociación Nacional de Caballos de Corte, por sus siglas en inglés) en Fort Worth, Texas, la junta de manera unánime aprobó la política de que permitirá que los clones participen, según lo que comentó el Presidente de la NCHA, Bronc Willoughby.
Phil Rapp, miembro del Comité ejecutivo, quien desea presentar a dos clones en el evento Futurity 2009 de la NCHA, se abstuvo de votar. Los clones, Whats On Tap y Playboys Ruby Too, están siendo entrenados en el rancho de Rapp en Weatherford, Texas.
Whats On Tap es una réplica de Tap Olena, la multicampeona de la NCHA propiedad de Rapp y su esposa, May Ann, quienes la criaron. Playboys Ruby Too es un clon de Playboys Ruby, la segunda mejor productora de todos los tiempos de caballos de corte que Rapp presentara hasta que la vendiera, junto con su clon, al rancho Waco Bend, Texas, en octubre de 2006. Tanto los caballos originales como sus clones permanecen en el rancho de Rapp.
Esta es la primera vez que un grupo de caballos de alto desempeño ha establecido una política que permite a los clones competir. La decisión se tomó después de que Lew Stevens, miembro y abogado de la NCHA, habló con el comité y sugirió que se adoptara la política, comentó Willoughby.
“Lew Stevens recomendó que como asociación de caballos de alto desempeño, no como una asociación de raza, la NCHA debería permitir que los clones compitieran”, explicó. “Después de que se discutiera, Phil Rapp se disculpó de la votación y la política se aprobó de forma unánime”.
Stevens fue miembro del grupo de trabajo sobre clonación de la NCHA.
Rapp y su esposa, Mary Ann, dijeron que se sentían aliviados, pero que no estaban del todo sorprendidos, por el resultado de la votación.
“De acuerdo con las reglas de la NCHA, cualquier caballo puede competir si tiene más de 3 años de edad, a pesar de que esté registrado o no”, comentó Rapp.
Aunque otros grupos de alto desempeño, incluyendo a la Asociación Nacional de Caballos de Carreras de Barriles, no tienen reglas que prohíban a los clones, la Asociación Norteamericana de Caballos Cuarto de Milla (AQHA), una de las organizaciones de razas de caballos más grandes del mundo, no permite clones en sus registros. AQHA llevó a la mesa una propuesta en la que solicitaba que su regla cambiara durante su convención de 2008, después de en estudio pendiente sobre la clonación por parte de la asociación.
Mientras que la NCHA es el primer grupo de caballos de alto desempeño que de hecho establece una política sobre clonación, Willoughby, quien fungiera como presidente del grupo de trabajo sobre clonación de la NCHA, comentó que simplemente eran negocios como de costumbre. La política era uno de los siete puntos que el Comité Ejecutivo consideró durante su reunión anual de dos días.
“No la consideramos una decisión histórica. Simplemente establecimos una política que nos pareció adecuada, así como lo hacemos con otras”, comentó Willoughby.
“No había pensado en que fuera histórica, pero creo que es un gran paso”, declaró Rapp después de la reunión. “Es muy excitante. Creo que obtendremos nuestros registros cuando lo necesitemos y partiremos de allí. Próximamente enviaremos nuestro pago”.
El primer pago para el registro de los caballos de más de 2 años en el evento Futurity 2008 vence el 15 de octubre. Clint Modistach, que inicia a los caballos de 2 años de Rapp, está entrenando a Whats On Tap y Playboys Ruby Too. Cuando tenga tiempo, Rapp planea tomar las riendas de los clones.
“Los clones están progresando muy bien”, comentó. “Yo he estado muy ocupado entrenando a mis caballos de 3 años y Clint hace tan buen trabajo que le he dejado el entrenamiento de los clones a él, por un tiempo. Ansío trabajar con ellos nuevamente”.
Mientras tanto, Rapp ha estado ocupado en las competencias de corte. El 5 de septiembre, el jinete de 39 años, que es el líder de todos los tiempos en la industria, sobrepasó la marca de los $6 millones de dólares de la NCHA el fin de semana en la competencia de corte en Sweetwater, Texas.
Whats On Tap y Playboys Ruby Too fueron producidos por ViaGen, una empresa dedicada a la clonación comercial y a la creación de bancos genéticos, con oficinas centrales en Austin, Texas. La empresa, que tiene el control de las patentes de la clonación de caballos, ha replicado con éxito por lo menos a 20 caballos campeones de todo el mundo.
Durante conferencia de prensa, se comentó que el clon más reciente de la empresa nació el 4 de agosto. El clon es una réplica de Airwolf, el legendario caballo bronco con silla que fuera admitido en el Salón de la Fama Canadiense Pro Rodeo en 2006. Nació en el Hospital Veterinario de Timber Creek en Canyon, Texas.
