ViaGen en las Noticias
Se planea sistema para dar seguimiento a los animales clonados
By Andrew Pollack, New York Times
19 de December 2007
Como respuesta a las preocupaciones de la industria alimentaria, las empresas que desarrollan clones de ganado crean un sistema para dar seguimiento a los animales mientras éstos van de una granja a otra y a los rastros.
El sistema, que será anunciado el miércoles, hará que sea más sencillo para las empresas de la industria de alimentos o para las tiendas respaldar sus afirmaciones de que sus productos no contienen carne o leche provenientes de animales clonados.
El programa será publicado mientras se cree que la Administración de Drogas y Alimentos se prepara para quitar una moratoria voluntaria que ha mantenido a la carne y leche provenientes de clones de reses, cerdos y cabras lejos del suministro de alimentos.
La agencia publicó un informe preliminar el año pasado en el que declara que la leche y carne provenientes de animales clonados y las de sus crías reproducidas convencionalmente son seguras para su consumo. Los directivos de la agencia dijeron entonces que harían una decisión final después de analizar los comentarios del público, posiblemente a finales de 2007.
Sin embargo, algunos legisladores intentan que se aprueben nuevas leyes que obliguen o exhorten a la FDA a retrasar sus intenciones hasta que se realicen más estudios. La versión del senado de la ley agropecuaria incluye una modificación en ese sentido introducida por Barbara A. Mikulski, demócrata de Maryland, y Arlen Specter, republicano de Pennsylvania.
Las industrias de carne y de productos lácteos han expresado sus preocupaciones de que los consumidores puedan darle la espalda a los alimentos provenientes de animales clonados, a pesar de las garantías de la FDA. En algunas encuestas de opinión pública se he encontrado que mucha gente se opone moralmente a los animales clonados; no sólo están preocupados por la seguridad. Por lo que algunas empresas de alimentos y tiendas han estado interesadas en alguna forma de demostrar que sus alimentos no contienen productos provenientes de clones.
El sistema de seguimiento lo anunciarán ViaGen y Trans Ova Genetics, dos empresas responsables por la mayoría del ganado clonado. Las empresas comentaron que desarrollaron el plan durante un periodo de 10 meses consultando a la industria alimentaria.
De acuerdo con el sistema, las empresas le asignarán una etiqueta electrónica para oreja a cada animal clonado que incluirá un número de identificación, mismo que será ingresado en un registro.
Se les pedirá a los granjeros, ganaderos y reproductores que compren los clones que además hagan un depósito gigantesco aparte de lo que hayan pagado por el animal. Los granjeros, ganaderos y reproductores también se comprometen a comercializar la leche o carne sólo a quienes lo desean. Los granjeros, ganaderos y reproductores podrán recuperar su depósito al comprobar que su animal falleció o que fue vendido a un empacador o procesador de carne que acepta clones, presentando un documento firmado por el empacador o procesador.
Leah Wilkinson, directora de política y relaciones industriales de ViaGen, comentó que dado que la reproducción de animales clonados era costosa, se usarían primordialmente para reproducir a otros animales, no para producir carne o leche.
“Lo que estamos haciendo es permitir que ese pequeño número de animales sea separado del suministro de alimentos”, comentó ella.
Pero Joseph Mendelson, director legal del Centro de Seguridad Alimentaria, un grupo de defensa, dijo que el sistema les daba a los consumidores “garantías falsas”. Comentó que algunos animales no serían detectados porque el sistema era voluntario y no abarcaba las crías de los animales clonados.
La Asociación de Fabricantes de Productos Comestibles, que representa a las principales empresas de alimentos, comentó en un documento publicado por las empresas de clonación que “se necesita un programa riguroso para la separación de clones si se introduce esta tecnología reproductiva”.
El grupo dijo que el programa “aborda este tema desde el punto de vista de la administración de la cadena de suministro”, pero agregó que “finalmente, las preferencias de los consumidores determinarán si la carne, leche y otros subproductos de los animales clonados se usarán en los productos alimenticios.