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La mayoría de los consumidores consideraría la carne clonada, dice un estudio
By Lorraine Heller, Food Navigator USA
9 de November 2005
Con la Administración de Drogas y Alimentos lista para emitir una evaluación de riesgos que se espera que declare a los productos provenientes de animales clonados seguros para el suministro de alimentos, un nuevo estudio ha descubierto que estos nuevos productos serían aceptados por la mayoría de los consumidores norteamericanos.
Un tercio de los consumidores dijo que compraría carne y leche de los descendientes de animales clonados, un tercio comentó que consideraría comprar dichos productos una vez que supiera más al respecto, y el otro tercio comentó que nunca los compraría, de acuerdo con un estudio solicitado por la empresa de reproducción animal ViaGen.
Actualmente no existe reglamentación que evite la entrada de alimento clonado al suministro nacional de alimentos. Pero ViaGen, de manera voluntaria, ha decidido retener sus productos hasta que la FDA confirme los resultados de un informe de la Academia Nacional de Ciencias (NAS, por sus siglas en inglés) que solicitó en 2002, mismo que declaraba a los productos provenientes de clones seguros para el consumo humano.
Cuando la FDA emita su informe de la evaluación de riesgos, los productos de animales clonados serán parte del suministro de alimentos, sin la necesidad de que dichos productos lleven etiquetado especial.
En el documento preliminar de la evaluación de riesgo de la FDA, que hace referencia a más de 100 estudios científicos y fue publicado en 2003, la agencia determinó que “la suma de la evidencia actual sugiere que no hay razones biológicas que indiquen que el consumo de productos comestibles provenientes de clones de reses, cerdos, ovejas o cabras represente un riesgo mayor que el consumo de dichos productos de los mismos animales no clonados”.
La encuesta al consumidor de ViaGen, que KRC Research llevó a cabo el mes pasado, reveló que pocas personas estaban conscientes de que la clonación se podía utilizar como una tecnología reproductiva que pudiera utilizarse para reproducir ganado para alimento.
“Es difícil predecir la reacción de los consumidores a partir de encuestas, especialmente cuando saben poco al respecto”, comentó el Dr. Mark Richards de KRC Research.
“Antes de la introducción de rbST, una hormona de crecimiento bovina modificada por ingeniería genética que incrementa la producción de leche en las vacas, los expertos predijeron una reducción del 20 por ciento en el consumo de leche. Pero los niveles del consumo de leche no sufrieron modificación en absoluto”, le comentó a FoodNavigator-USA.com.
Aproximadamente dos terceras partes de los consumidores que participaron en el estudio de KRC dijeron que la clonación animal sería aceptable para mejorar la salud general de los animales usados para alimento y para mejorar el valor nutricional de la carne y leche.
Ciertamente, si la clonación se convirtiera en una práctica común en la industria de alimentos, los ganaderos serían capaces de reproducir los rasgos deseables en sus rebaños lo que daría como resultado productos hechos a la medida.
La NAS ha mencionado que los consumidores obtendrían mejores alimentos debido a que los clones tienen “mayores ventajas genéticas para producir mayor alimento, resistir a las enfermedades y reproducirse eficazmente”.
No obstante, la crítica contra esta práctica aún es fuerte, y los productores de productos lácteos, de bovinos y porcinos, también, están preocupados por la aceptación de los consumidores.
La FDA comentó que continúa trabajando en un documento preliminar de la evaluación de riesgos y en una propuesta de un plan para el manejo de riesgos de clones de animales, y añadió que ambos documentos serán emitidos para comentarios públicos.
“Hasta que la agencia tenga la oportunidad de revisar los comentarios del público y emitir una evaluación final de riesgos así como un plan para el manejo de éstos, le pedimos a los productores de clones y a los reproductores que continúen absteniéndose voluntariamente de introducir carne y leche de clones en el suministro de alimentos”, comentó Linda Grassie de la FDA.